| 太古・古代 ●陸､海の動植物の化石の宝庫● 美祢市は石灰岩層からフズリナ、サンゴなど、 石灰岩からシダ、トクサなどの動植物の化石が 見られる化石の宝庫。 先土器時代から、カルスト台地や台麓は生活の 場だった。中村遺跡や下村遺跡を始め遺跡や古 墳も多く発掘されている。大化改新後、美祢郡 には美祢・位佐郷があり、陰陽連絡小路が通っ ていた。 |
 アンモナイトの化石 |
 当時の村の様子 |
中世 ●荘園から大内氏､毛利氏の時代へ● 美祢市城には大峯庄、伊佐庄、於福庄などの庄 園があった。領地では宇田源氏の血脈を引く伊 佐氏を始め、由利氏、河越氏、厚氏、麻生氏な どがいた。 大内弘世が防長両国を統一してからは、大内氏 の重臣内藤氏や連歌の巨匠宗祗が訪れたことで 知られる杉氏などが新たに領地を持った。 当時、美祢は山口と下関などを結ぶ交通の要衝 だった 。 |
| 近世 ●盛んに行われた新田開発と水利事業● 江戸時代、「地下上申」によると、１８世紀半 ばの６村合計の人数は７，９０１人（２，２５ ５戸）であった。開作や灌漑施設の工事も盛ん に行われ、２３０年（１６１０−１８４１）の 間に各村の石高は１.７倍から２.１倍増加した。 幕末には奇兵隊の宿営地がおかれ、伊佐が大田･ 絵堂戦の前哨戦の場となった。 |
 奇兵隊の宿営地 |
 大嶺炭田 |
近代 ●明治２２年､６村でスタート● 明治２２年の市町村制により、伊佐村、東厚保 村、西厚保村、大嶺村、於福村、豊田前村の６ 村が誕生した。明治１０年頃発見された大嶺の 無煙炭は、第一次世界大戦までは軍艦の燃料に も使われた。この時代の大嶺炭田の最大産出量 は、昭和１５年の５２３，０５８トン。石灰の 生産は明治１０−２０年に始まり、肥料用とし て出荷し、その後飛躍的に量産され、現在多方 面に利用されている。 |
