羅漢山（一、一〇九メートル）のふもと、標高約二百三十メートルの高台に広がる村の中心部。役場や山村留学センターがある緩やかな坂道に沿って、食料品、電気、酒屋、雑貨など十九店が連なる。

　商店街のルーツは十四、十五世紀にさかのぼる。広島、島根方面への旧山代街道沿いに市が立ったのが始まり。それだけに「歴史を感じさせる、古い町並みが自慢」と、明治時代に建てられた白壁・木造二階の建物で今も自転車店を営む「米沢商会」会長の米沢次郎さん（８１）。

　酒・食料雑貨「森田商店」は約二百年前（江戸後期）に建てられたという、土壁の木造二階建て。三代目当主の森田辰臣さん（５７）は「町並み同様、昔から知り合いばかり。何でも遠慮なく言い合えることが、お互いに毎日の活力」。

　居合わせた山田冨士子さん（７５）も「一人分でも遠慮なく買えるのが良い」。

　七月、村民グラウンドである「やましろ夜市」は今年で十六回目。企画する商工会女性部の副部長で、食料品店「本郷フード」を経営する河村久美恵さん（５０）は「民俗芸能なども加わり、いまでは千人の人出。このパワーを活性化につなげたいですね」。

明治時代からの白壁の店舗と米沢さん