阿武町について

▲男鹿島・女鹿島　

　奈古湾に浮かぶ大小2つの島。細川幽斉(藤孝)が大正15年に「皆人の命なかとゝたのめとも世にはかり嶋のうたかた」と旅に日記を詠んだことでも有名。男鹿島には、鹿島明神、恵比寿様、住吉様を祭る鹿島神社があります。

　萩市をほぼ中心として、西の長門市から東北東の益田市までの日本海海岸は、底まで見える清澄な水に恵まれ、入江、岬、河口、砂浜、断崖や、岩礁と変化に富んだ海岸美、沖には多くの島々を眺められる風光明媚な"北長門海岸国定公園"です。
　かつて、アメリカのサンフランシスコに住んでいた人が、ここの海岸はサンフランシスコ南の名勝サンタクルズ付近に似ている、と言われたことがあります。
　特に、萩から益田までの海岸沿いの国道１９１号は"北長門コバルトライン"と呼ばれており、晴天日には、空の青が映えて文字通りコバルトの海、海岸に沿った"魚付き保安林"の緑、赤茶色に輝く石州瓦の家が点在するコントラストが続くドライブウェイで、沿線には、日本海に沈む雄大な夕日を見られる展望所が随所にあります。
　その道路沿いの、萩市の北東１６キロのところに、阿武町があります。
　阿武町は、海岸部と内陸山間部からなり、人口約５０００人、萩に隠れて目立ちませんが、産業振興により過疎化対策に取り組んでいる町です。
　全国で第１号の「道の駅」には深さ約１０００メートルまで掘削し､３２度の泉源を掘り当てた"日本海温泉"浴場、温水プール、食堂、新鮮な魚介類、農産物、漬物、ウニなどの特産品直売所などがあります。
　この地域では最も水がきれいで"鳴き砂"でも知られる「清ヶ浜」海水浴場（山口県の日本海岸一帯は、黒潮の分流が対馬海峡から流れ込んでいますので水温が暖く泳ぎやすいです）、いろいろな養殖稚魚を育成する「外海第二栽培漁業センター」、毛利藩の隠し財産と言われた「たたら製鉄遺跡」、俳聖「松尾芭蕉の句碑」、ＮＨＫの大河ドラマ「毛利元就」でも知られた戦国の武将「尼子義久の墓」などの施設、遺跡があります。
　産業的には、全国でも他に例の無い、角（つの）の無い「無角和牛」を飼育している中心地です。
また、キウイフルーツの栽培、埋もれ木の工芸品、農産物、水産物やその加工品など畜産、農業、漁業、林業が基盤の町ですが、工業生産でも、プラスチック射出成形品、ニット製品、ジャバラなどを全国に出荷しています。
　なお、阿武町の海岸の岩礁や沖の島々は、九州や広島からも釣り客が来る良い釣り場です。また、中心の奈古港から「まぐろの一本釣り」で有名な"八里ヶ瀬"に釣り船が出ています。
そして近くには、遠岳山自然公園があります。風光明媚な日本海が一望でき、森林浴にも最適な遠岳山遊歩道を備えた敷地３千平方メートルの野営場は、キャンプ客で賑わいます。
　日本海に沈む雄大な夕日を望み、初夏から秋にかけて、夜、水平線を彩る幻想的で美しい魚火に酔いしれ、海岸に沿って続く美しい緑と青い空、赤く輝く石州瓦の家並みを望むことのできるこの清ヶ浜に是非一度お立ち寄りください。